Bien qu 'elle soit un très bon antidouleur, la morphine n 'est pas efficace contre tous les types de douleur. Son effet analgésique, disparaît au fur et à mesure que la substance est éliminée par l’organisme. Cependant suivant les différents modes d’administration, la durée des effets varie. Par voie intraveineuse, les effets durent 4 à 5 heures, mais l'efficacité est maximale 20 minutes après l'injection. Par voie orale la durée de l'analgésie est plus faible pour un efficacité identique à celle des autres types d'administration, il faut recourir à des doses plus élevées. Son efficacité maximale peut varier suivant les modes d'injection. Par exemple, par voie intramusculaire, l'efficacité maximale est atteinte entre 30 et 60 minutes après l’injection. ; alors qu'il faut attendre entre 45 et 90 minutes après l'injection sous cutanée.